Было подтверждено, что пандемия коронавируса 2019—2020 годов распространилась на Кубу 11 марта 2020 года, когда три итальянских туриста получили положительный результат на вирус.[2]
12 января 2020 года Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) подтвердила, что новый коронавирус был причиной респираторного заболевания в группе людей в городе Ухань, провинция Хубэй, Китай, о чём было сообщено ВОЗ 31 декабря 2019 года[3][4].
Коэффициент летальности в случае COVID-19 был значительно ниже, чем при атипичной пневмонии в 2003 году[5][6], но передача была значительно выше, при этом и общее число погибших было довольно значительным[7][5].
Куба в течение последних десятилетий направляла медицинский персонал в другие части мира, как это было в 2014 году, когда ВОЗ содействовала направлению медицинского персонала с Кубы в Африку для борьбы с эпидемией Эболы; «медицинский интернационализм»[8] сыграл важную роль во время кризиса, связанного с COVID-19. Куба направила медицинский персонал в наиболее пострадавший богатый итальянский регион Ломбардию[9][10], а также в Анголу[11] и дюжину государств Карибского бассейна. Тем не менее, Куба также сталкивается с проблемами на национальном уровне. Во-первых, имея очень шаткую отечественную систему здравоохранения, которая уже не является той, какой она была раньше, медицинские работники сталкиваются с рядом проблем, таких как нехватка медицинского оборудования, плохие санитарные условия и низкая заработная плата[12].
На Кубе также велик процент населения пожилого и преклонного возраста[13]. Поскольку четверть населения считается находящейся в группе риска, несовершенная система здравоохранения может привести к высокому числу смертей во время пандемии. Кроме того, в последние два года экономика Кубы находится в неустойчивом состоянии, и ей угрожает ещё более глубокое ухудшение экономической ситуации из-за сокращения туризма и денежных поступлений. Как следствие, Правительство начало централизованно принимать экономические решения, чтобы избежать более глубокого экономического кризиса, подобного тому, который пережила страна после окончания Холодной войны[14].
Куба — самая маленькая из всех стран, разработавших собственные вакцины против COVID-19[15]. Вакцины Soberana 02[исп.] и Abdala достигли третей фазы клинических испытаний и уже применяются в кампании массовой вакцинации: на конец июня 2021 года не менее 5 млн человек получили хотя бы одну дозу вакцины[16].