Регулятор напряжения — это устройство, позволяющее изменять величину электрического напряжения на выходе при воздействии на органы управления, либо при поступлении управляющего сигнала.
Регулятор напряжения может быть, как нестабилизированным, так и стабилизированным. Стабилизированный регулятор напряжения, кроме регулятора напряжения, содержит в себе ещё и стабилизатор напряжения. В англоязычной традиции регулятором напряжения называют стабилизатор напряжения, а тиристорный регулятор напряжения называют Voltage controller.
О применении специализированных стабилизаторов напряжения на авто- и мототранспорте см. статью автомобильный генератор.
Устройство подключается входным разъёмом +UIn и «массой» к выпрямителю переменного тока.
Стабилизированное напряжение на нагрузку питания RL снимается с разъёма +UOut.
Биполярный транзистор Q — регулирующий элемент стабилизатора.
Постоянное напряжение на его базу подаётся с параметрического стабилизатора Rv-Dz, состоящего из резистора Rv и стабилитрона Dz.
Микросхема стабилизатора напряжения OA — управляющий элемент.
Заданное напряжение на микросхему подаётся с делителя напряжения R1-R2-R3 и может устанавливаться переменным резистором R2.
Делитель напряжения R1-R2-R3 является также балластным резистором, поддерживающим рабочий режим транзистора Q при отключенной нагрузке RL.