Северное и восточное побережья Австралии омывают моря Индийского океана (Тиморское) и Тихого океана (Арафурское, Коралловое, Тасманово); западное и южное — Индийский океан (Большой Австралийский залив).
Природа многих рек Австралии эфемерна, большая их часть полноценно функционирует только после проливных дождей. Но на юго-востоке континента раскинулись реки, сравнимые с крупнейшими в мире. Все они — часть единой системы Муррей-Дарлинг.
Большой Водораздельный хребет, простирающийся вдоль восточного и юго-восточного побережья Австралии, формирует два типа рек. Текущие на восток впадают в море, западная часть формирует речную систему Муррей-Дарлинг.
Роль системы Муррей-Дарлинг в жизни континента значительна. Главная река Австралии, Муррей, вместе с притоками Маррамбиджи, Дарлингом и Гоулберном дренирует достаточно обширную территорию. Верховья притоков на 200 км отстоят от восточного побережья и, сливаясь, формируют главные реки, которые извилистыми руслами текут к морю. Муррей берёт начало в Снежных горах. Протяжённость системы Муррей-Дарлинг — 3672 км[1].