Палау
Пала́у (
i/pəˈlaʊ/; палау Belau, англ. Palau, яп. パラオ), официальное название — Респу́блика Пала́у (палау Beluu er a Belau, англ. Republic of Palau, яп. パラオ共和国) — островное государство, ассоциированное с США, в Филиппинском море Тихого океана, расположенное в 800 км к востоку от Филиппин и к северу от Индонезии.
Согласно данным переписи 2005 года, население страны составляло около 19 907 человек[7][8] (в 2008 году — 20,9 тыс., оценка на июль 2014 — 21 186[9], 2015 — 21 271[10]).
Основная религия — христианство (католики и протестанты). Около 8,7 % населения исповедуют местные верования, синкретический культ модекнгеи[9].
Глава исполнительной власти — президент, законодательный орган — двухпалатное национальное законодательное собрание (сенат и палата делегатов).
Название островов на палауском языке, вероятно, происходит от слова beluu («деревня»)[12], или от aibebelau («косвенные ответы»), относящегося к мифу о создании[13]. В английский язык название «Палау» вошло из исп. Los Palaos через нем. Palau. Архаическим названием для островов на английском языке были «острова Пелью»[14]. «Палау» не следует путать с «Пулау» — словом из малайского языка, означающим «остров», встречающимся в нескольких географических названиях в регионе.
Палау представляет собой архипелаг, состоящий из множества (более 250) островов. Климат тропический, сезон дождей с мая по ноябрь. Средняя температура на островах — +24—28 °C.