Речны́е у́тки, или благоро́дные у́тки[1] (лат. Anas), — род птиц семейства утиных. Включает в себя таких птиц, как кряквы, шилохвосты, чироки, широконоски и другие, разделённые на отдельные категории — подроды. Некоторые орнитологи предлагают повысить статус этих подродов до отдельных родов[2].
Мелких представителей этой группы именуют чирками, в остальном это утки среднего размера[1][3]. Селезни большинства видов демонстрируют яркие детали брачного наряда — в частности, в виде «зеркала» на второстепенных маховых. Населяют илистые отмели, неглубокие участки пресноводных водоёмов, вне сезона размножения иногда селятся в прибрежных маршах[4]. Питаются фито- и зоопланктоном, водорослями, мелкими беспозвоночными, которых добывают в верхнем слое воды и процеживают с помощью великолепно развитой системы, состоящей из широкого клюва с тонкими пластинами по краям, и мясистого шершавого языка — так называемым цедильным аппаратом. Иногда ныряют за кормом, погружая переднюю часть тела в воду, однако не так охотно, как нырковые утки[4][1].
Филогенетическое положение видов из этого рода считается одним из самый спорных среди всех современных групп птиц. Одним из препятствий, мешающим орнитологам составить полную картину эволюционного развития речных уток, является тот факт, что расхождение двух основных групп рода — крякв и чирков — произошло относительно недавно (приблизительно во второй половине плейстоцена) и за очень короткий промежуток времени. Кроме того, вероятно, что в процессе эволюции речных уток немаловажную роль сыграла частая гибридизация между этими птицами, особенно внутри подродов.[2] Молекулярные исследования путём анализа последовательностей мтДНК создают дополнительную путаницу, демонстрируя сомнительные результаты родственных связей между видами.[5]
Тем не менее, можно выделить некоторые основные клады. Например, это объединяющий крякв классический подрод Anas представляет собой монофилетическую (в широком смысле, не голофилетическую) группу, которая у современных систематиков не вызывает вопросов. С другой стороны, филогенетика чирков выглядит очень запутанной.
В настоящее время более или менее становится очевидным, что свиязи имеют более отдалённое родство к другим настоящим уткам, нежели чем кряквы, и должны быть вынесены в отдельный род. То же самое относится к клоктуну, к чирку-трескунку, к «черношапочной» группе Punanetta, и широконоскам и другим птицам с голубыми крыльями. Свиязи по отношению к другим видам имеют общие морфологические[6] и поведенческие[7] характеристики, однако отличие в их мтДНК двух митохондриальных белок-кодирующих генов — цитохромы b (cytb) и 2-й субъединицы никотинамид-дегидрогеназы (ND2)[8] также говорит о том, что их статус должен быть повышен до отдельного рода Mareca (также включив туда серую утку и косатку).
Предложенный список предложен на основании морфологических[6], молекулярных[8] и поведенческих[6] характеристик.