Франциско Рибальта родился в семье портного. В 1572 семья переехала в Барселону. В 1581 потерял отца, перебрался в Мадрид. Учился у Хуана Фернандеса Наваррете. Испытал влияние Себастьяно дель Пьомбо, Якопо Бассано, Леонардо да Винчи. Одним из первых в Испании использовал световые находки Караваджо. Работал в Мадриде, с 1599 — в Валенсии. Дружил с Лопе де Вега. Среди учеников Рибальты был Хосе де Рибера и Хасинто Херонимо де Эспиноса[4].
Работы художника находятся в музеях Испании, Великобритании, США. Две картины Рибальты хранятся в Государственном Эрмитаже.