Склерома — хроническое инфекционное заболевание верхних дыхательных путей в виде ограниченных или диффузных инфильтратов на фоне атрофии слизистой оболочки. На месте инфильтратов формируется рубцовая ткань, приводящая к сужению различных отделов дыхательного тракта[3].
Заболевание чаще всего встречается на территориях Западной Украины и Западной Белоруссии, Польше, Италии и Германии. В России заболевание встречается редко. Очаги склеромы встречаются в таких странах, как Индонезия, Бразилия, Мексика.
Заболевание вызывает палочка Волковича-Фриша — Klebsiella scleromae. Это неподвижная, грамотрицательная палочка с закругленными концами, которая располагается одиночно или короткими цепями. Спор не образует. Может образовывать капсулу.
Возбудитель малотоксичен, поэтому для развития склеромы необходим продолжительный контакт с больным склеромой или длительное пребывание человека в определенной климатической зоне[4].
Патоморфологическим субстратом склеромы является инфильтрат, который состоит из фиброзной соединительной ткани с большим количеством плазматических клеток и сосудов. В этом образовании находятся специфические клетки для данного заболевания: большие клетки Микулича, капсульные бактерии Фриша-Волковича (находящиеся в вакуолях клеток) и гиалиновые шары - тельца Русселя[3].
Заболевание имеет длительный инкубационный период, равный 3-5 годам. При склероме наиболее часто поражаются следующие отделы: передние отделы носа, область хоан, подголосовое пространство гортани, бифуркации трахеи и бронхов.