Ро́ды у челове́ка — естественный физиологический процесс[1][2], завершающий беременность человека и заключающийся в появлении схваток, отхождении околоплодных вод, раскрытии шейки матки, конфигурации головки плода, продвижении плода по родовому каналу и в его выходе вместе с последом. Плод может быть извлечен из матки искусственно путем операции кесарева сечения.
Роже́ницей называется беременная, находящаяся в родах, а роди́льницей — женщина, которая уже (только что, недавно) родила.
Акушерство как наука представляет собой область клинической медицины. Предмет изучения акушерства — физиологические и патологические процессы, связанные с зачатием, беременностью, родами и послеродовым периодом. Учёные-акушеры разрабатывают методы родовспоможения, профилактики осложнений родового процесса и медицинской помощи женщине, плоду и новорожденному[3].
Один из методов, применяемых при родовспоможении — стимуляция (индукция) родовой деятельности. В XXI веке зачастую такая стимуляция осуществляется без медицинских показаний. При этом индукция влечёт повышенный риск осложнений у матери и новорожденного по сравнению со спонтанными (естественными) родами. Кроме того, есть наблюдение о повышенной частоте ОРВИ у детей, рождённых с использованием стимуляции родовой деятельности[4].
Роды в срок — роды, которые состоялись в период, близкий к предположительной дате родов (ПДР)[5] с 37 полной недели до окончания 42-й недели беременности (260—293 суток). Различают также преждевременные роды (до срока) и запоздалые (после срока).
Нормальная продолжительность родов может незначительно меняться. Как правило, вторые и последующие роды проходят быстрее первых.