Рукоположе́ние, также хирото́ния (херотония[1], др.-греч. χειροτονία в Древней Греции — «голосование поднятием рук»[2], от χείρ — «рука» и τονόω — «придавать силу») — обряд, при совершении которого кандидат посвящается в духовный сан, то есть получает квалификацию священнослужителя с правом выполнения особых религиозных обрядов и церемоний.
Церемония рукоположения в каждой религии различаются, а в некоторых, например, в исламе, отсутствуют.
В Древней Греции при выборе высших должностных лиц «хиротонией» называли голосование поднятием рук[3]. С течением времени этот термин из светского стал церковным и получил значение, с одной стороны, избрания в клир, путём голосования, а с другой стороны самого акта поставления (рукоположения) в ту или другую степень. Однако затем термин «хиротония» утратил своё древнее значение и стал употребляться только для обозначения поставления в степени клира[4].
Религиозная традиция рукоположения появилась ещё в Ветхом Завете. В одних случаях рукоположение считалось символом благословения человека и его потомства:
«Но Израиль простер правую руку свою и положил на голову Ефрему, хотя сей был меньший, а левую на голову Манассии. С намерением положил он так руки свои, хотя Манассия был первенец. И благословил...»
« И привел [Моисей] тельца для жертвы за грех, и Аарон и сыны его возложили руки свои на голову тельца за грех; и заколол его [Моисей] и взял крови,..»