Русские (укр. Росіяни в Україні) — вторая по численности этническая группа Украины, в 2001 году составляли 17,3 % населения страны (8 334 100 человек)[1][2]. Это самая большая русская община за пределами России в абсолютных цифрах, но не в процентном отношении. Для сравнения, русские по оценкам на начало 2021 года в Латвии составляли 24,5 % населения страны (463 587 человек),[3] а в соседней Эстонии 24,3 % населения страны (322 700 человек)[4]. Для сравнения в Казахстане, по данным переписи населения Казахстана 2021 года, русские составляли 15,54 % населения страны (2 981 946 человек)[5]. Законодательство Украины относит к национальным меньшинствам «группы граждан Украины, которые не являются украинцами по национальности, обнаруживают чувства национального самосознания и общности между собой»[6].
Русские живут на всей территории Украины, но преимущественно проживают в южных и восточных областях, в меньшей степени — в Центральной Украине.
Стоит отметить, что в России принято преувеличивать количество русских на Украине[нет в источнике], в частности президент России Владимир Путин заявлял о «17 миллионах русских на Украине»[7](вместо 17%).
Около XII века в результате слияния восточнославянских племенных союзов формируется древнерусская народность. Её дальнейшей консолидации помешал феодальный распад Киевской Руси, а объединение княжеств под властью нескольких государств (Золотой Орды и позже Великого княжества Московского, Великого княжества Литовского и позже Речи Посполитой) заложило основу для дальнейшего формирования трёх современных народов: русских, украинцев и белорусов.
До 1923 года под «русскими» официально в России и частично за рубежом понималась совокупность трёх этнографических групп: великороссов, малороссов (сюда же включали и русинов) и белорусов[8]. Она составляла 86 миллионов (1897) или 72,5 % населения Российской империи. Это была господствующая точка зрения, нашедшая отражение в энциклопедических изданиях. Однако уже в это время некоторые исследователи[какие?] считали различия между группами относительно достаточными, чтобы признать их самостоятельными народами. В связи с последующим некоторым углублением этих различий и национальным самоопределением украинцев и белорусов, этноним «русские» перестал на них распространяться и сохранился лишь для великороссов, заместив собой прежний субэтноним.