Ещё в 1862 году было создано Московское охотничье общество. Это была открытая, демократичная организация, членом которых мог стать любой признающий её цели и задачи. Однако, в 1877 году в этом обществе произошел раскол, несколько членов вышли из его состава и образовали новое – второе Московское общество любителей охоты. При этом первое — Московское общество охоты — стало называться Императорским обществом размножения охотничьих и промысловых животных и правильной охоты имени Александра II.
В конце XVIII века в Москве, как и прочих городах России, кроме указанных двух московских охотничьих обществ, создавались элитные охотничьи клубы, в числе которых был Русский охотничий клуб.
В 1887 году Л. П. Сабанеев составил Устав клуба, а 12 июня 1887 года товарищ министра внутренних дел, заведовавший полицией, генерал-лейтенант Шебеко утвердил его. Открытие клуба, как сообщала «Охотничья газета» в № 1 за 1888 год, состоялось 4 (16) января 1888 года.
Клуб поддержал издание нового ежемесячного иллюстрированного журнала «Природа и охота» — который фактически возник как слияние двух печатных изданий, естественно-исторических сборников «Природа» и «Журнала охоты». В 1888 году появилось оперативное издание для охотников и рыболовов: отдел небольших статей и корреспонденции журнала «Природа и охота» был выделен из него, дополнен рядом новых рубрик (например, таких, как «Практические заметки и наблюдения ружейных, псовых, конских и рыболовных охотников») и стал издаваться в виде еженедельной «Охотничьей газеты»[1]; его редакторами-издателями были Л. П. Сабанеев и Н. В. Туркин[2]. Основные материалы, публиковавшиеся в газете, относились к псовой ружейной охоте, охоте с ловчими птицами, содержанию животных, вопросам естествознания и рыболовства. Публиковались письма в редакцию и отчёты охотников. В постоянных рубриках «Охота по перу» или ружейных разделах освещались последние новинки, способы охоты, применяемые за границей. Газета наиболее оперативно информировала всех охотников России о новшествах в отрасли, давала самые свежие сведения о новых предприятиях и частных инициативах.
При клубе была открыта охотничья библиотека, для которой выписывалась вся отечественная и иностранная охотничья периодика. В Залах Русского охотничьего клуба проходили различные мероприятия, в том числе выставки, балы, охотничьи обеды. Клуб имел систему присуждения различных наград и призов за достижения в области охоты, рыболовства — золотые и серебряные жетоны, медали и прочее. В клубе устраивались экспозиции охотничьего оружия, выставки аквариумов и рыболовных принадлежностей. Так весной 1887 года состоялась выставка рыболовных снастей и снаряжения. Жюри признало лучшими летние удилища и донки, представленные Л. П. Сабанеевым.