Самозарядный пистоле́т — это пистолет, осуществляющий процесс перезаряда с использованием энергии пороховых газов для подачи патрона из магазина в патронник. Для каждого выстрела стрелку необходимо нажимать спусковой крючок.
За рубежом самозарядные пистолеты с функцией ведения одиночного огня называются полуавтоматическими (англ. Semi-automatic pistol).
Большинство самозарядных пистолетов используют сменные магазины, которые необходимо вставить в рукоятку перед ведением огня.
Чтобы зарядить пистолет, необходимо вставить магазин в рукоятку, а затем оттянуть и отпустить затвор. Эту операцию называют «взвести затвор». После нажатия на спусковой крючок происходит выстрел, благодаря отдаче ствола пистолет автоматически выбрасывает пустую гильзу, досылая новый патрон в патронник. Благодаря такому режиму работы увеличивается скорость перезарядки, а также есть возможность использовать большее количество патронов, чем в револьвере.
Некоторые современные самозарядные пистолеты имеют УСМ только двойного действия; это значит, что достаточно дослать один патрон в патронник, и при каждом нажатии на спусковой крючок курок сводится и наносит удар по ударнику. Каждое нажатие на спусковой крючок требует мускульной силы стрелка. Примером пистолета двойного действия является Colt Double Eagle. УСМ двойного действия обычно применяют в малых пистолетах, пистолетах для самозащиты и скрытого ношения, он не подходит для целевых или охотничьих пистолетов. Исключением являются пистолеты семейства Glock, в которых ударник взводится, когда затвор возвращается в переднее положение. Это позволяет сократить ход спускового крючка. Можно заменить спусковую пружину на более легкую и совместить с легким шепталом, что даст легкое нажатие на спусковой крючок, в результате чего улучшится точность стрельбы (как на моделях G34 и G35).
УСМ двойного действия, или самовзводный (англ. Double Action, DA) может использоваться двояко: либо так же, как УСМ одинарного действия, либо при нажатии на спусковой крючок происходит сначала взвод курка (ударника), а затем спуск. Он значительно повышает оперативность оружия, но отрицательно влияет на точность стрельбы, так как усилие спуска и ход спускового крючка при стрельбе самовзводом заметно больше, чем при предварительном взводе.