Название острова произошло возможно от скандинавского -Sandøy, что означает песчаный остров. Похожее название имеет остров Сандой в архипелаге Фарерских островов и остров Сандей в архипелаге Внутренние Гебриды.
Расположен в северо-восточной части архипелага, ближайшие крупные острова — Стронсей на юге, Идей на юго-западе и Норт-Роналдсей на северо-востоке.
Омывается с юга проливом Сандей-Саунд, с северо-запада проливом Норт-Саунд, с севера проливом Норт-Роналдсей-Ферт.
Площадь острова — 50,4 квадратных километра[1]. Рельеф в основном равнинный, почвы плодородны и используются в сельском хозяйстве. Много песчаных пляжей.
На острове организован заказник «Ист-Сандей-Кост» площадью 15,1 квадратных километра. Под охраной[2]:
Паромы компании Orkney Ferries, ежедневные рейсы в Керкуолл, еженедельные на остров Идей. Паромы отправляются от причала на юго-западе острова[5].