«Санкт-Петербургский комитет грамотности» — частное учреждение в Санкт-Петербурге, ставившее своей целью содействие в теории и на практике начальному народному образованию в Российской империи.
Возник в 1861 году, когда состоялось освобождение крестьян, «с целью содействовать материальными и нравственными средствами распространению грамотности и полезных знаний преимущественно между крестьянами, вышедшими из крепостной зависимости».
Название «комитет» получил по причине того, что возник при Императорском вольном экономическом обществе, устав которого позволял «учреждать из своей среды особые постоянные комитеты», для содействия более успешному развитию различных отраслей его деятельности.
Императорское вольное экономическое общество с первых лет своего существования работало не только над распространением сельскохозяйственных знаний, но и общеобразовательных — издавало книги для народа, содействовало устройству общественных библиотек и прочее.
Инициатива устройства комитета грамотности принадлежала С. С. Лашкарёву, который поднял вопрос ещё в 1847 году. Но революционные события 1848 года помешали осуществлению предложенного им. В 1857 и 1859 годах Лашкарёв напечатал в «Журнале сельского хозяйства» две статьи, вновь доказывая необходимость учреждения комитета грамотности. Наконец, 7 апреля 1861 года Вольное экономическое общество учредило комитет грамотности при своём отделении вспомогательных наук. Комитет считался временным учреждением, но это не помешало ему стать одной из главных составных частей Вольного экономического общества.
О том, насколько передовыми идеями руководствовался комитет с самого же начала, можно судить хотя бы по программе комитета, составленной Лашкарёвым. Например, в ней было сказано, что все условия членства комитета относятся и к женщинам, «участие которых может быть столь полезно в деле образования». Особым пунктом было выделено, что «комитет заботится о распространении грамотности и разных полезных знаний вообще в крестьянском сословии, усиливая эту деятельность там, где в этом встретится, по состоянию образования крестьян, особая надобность»[1].