Саранчовые[1] (лат. Acridoidea) — крупнейшее надсемейство насекомых отряда прямокрылых (Orthoptera), объединяющее около 10 тысяч видов. В фауне бывшего СССР известно обитание почти 500 видов, в Европейской части России— около 130 видов.
У саранчовых усики весьма короткие — не больше половины длины тела, количество их члеников доходит до 28. У самок короткий яйцеклад, который, в отличие от некоторых других видов насекомых, всегда присутствует. Задние ноги трёхчлениковые. Кроме этого у саранчовых специфически устроены органы звука и слуха.
Звуковой аппарат находится на бёдрах задних ног и надкрыльях. На внутренней поверхности бедра расположен ряд бугорков или головчатых шишечек, а на надкрылье утолщена одна из жилок. При движениях бедром бугорки цепляются за эту жилку и производят стрекочущие звуки. У некоторых видов (например, у трескучей огнёвки) бугорки находятся на передней жилке крыла. Такие насекомые способны издавать на лету другие звуки, похожие на звук трещотки. Расстояние и расположение бугорков тоже различаются от вида к виду.
Также у одного вида может быть несколько «песен». Например, у короткокрылого конька насчитывают 4 песни: основную, песню соперника, призывную и копуляционную.
Как и у большинства прямокрылых, у саранчовых сперматофорное осеменение. Сперматофоры бывают двух видов: 1) пузыревидный резервуар с длинной выводной трубчатой частью; 2) округлый баллон. Спаривание может продолжаться до 20 часов.
Самки большей части видов откладывают яйца в верхний слой почвы, погружая брюшко в землю и выпуская из яйцеклада пенистую жидкость, содержащую яйца. Застывая, эта жидкость как бы цементирует почву, формируя кубышку, в которой находятся яйца.