Сара́товская ГЭС (имени Ленинского комсомола) — гидроэлектростанция на реке Волге в Саратовской области, в городе Балаково. Входит в Волжско-Камский каскад ГЭС, являясь седьмой ступенью каскада ГЭС на Волге. Отличается нестандартной конструкцией — отсутствием водосбросной плотины, самым длинным в России машинным залом, имеющим к тому же разборную кровлю. На Саратовской ГЭС установлены 24 гидроагрегата (самое большое количество среди гидроэлектростанций России) трёх разных типоразмеров, которые являются крупнейшими по размерам в своем классе в России. Помимо выработки электроэнергии, обеспечивает крупнотоннажное судоходство, водоснабжение, орошение засушливых земель. Собственником Саратовской ГЭС (за исключением судоходного шлюза) является ПАО «РусГидро».
Саратовская ГЭС расположена на реке Волге в 1129 км от её устья, является седьмой ступенью каскада гидроэлектростанций на этой реке. Выше Саратовской ГЭС расположена Жигулёвская ГЭС, ниже — Волжская ГЭС, последняя ступень каскада ГЭС на Волге. Площадь водосбора реки в створе ГЭС составляет 1 280 000 км² (около 60 % площади водосборного бассейна реки), среднегодовой расход воды в реке в районе расположения станции составляет 7959 м³/с, среднегодовой сток — 251 км³. Максимальный расход воды, с повторяемостью один раз в 10 000 лет, оценивается в 75 497 м³/с. Водный режим Волги характеризуется чётко выраженным весенним половодьем (апрель-июнь), в ходе которого проходит в среднем 63 % годового стока, летней и зимней меженью, а также осенними дождевыми паводками[1][2].
Река Волга в створе Саратовской ГЭС имеет возвышенный правый берег и низинный левый. Здание ГЭС и судоходные шлюзы построены в пойме на левом берегу, что позволило естественным путём решить проблему пропуска стока реки в период строительства, а также сократить объём работ по перемычкам строительных котлованов. В основании здания ГЭС лежат глины неокома (меловой период), подстилаемые алевролитами, в основании русловой плотины — пески, глины и алевролиты, в основании судоходных шлюзов — пески[1][3].
Саратовская ГЭС представляет собой низконапорную русловую гидроэлектростанцию (здание ГЭС входит в состав напорного фронта). Особенностью станции является отсутствие водосбросной плотины — водосбросы совмещены со зданием ГЭС. Сооружения гидроэлектростанции имеют I класс капитальности и включают в себя земляную плотину, дамбы обвалования, здание ГЭС, совмещённое с донными водосбросами и рыбоподъёмником, судоходный шлюз, ОРУ 35, 220 и 500 кВ. По сооружениям ГЭС проложены автомобильная и железная дороги. Установленная мощность электростанции — 1463 МВт[4], проектная среднегодовая выработка электроэнергии — 5400 млн кВт·ч, фактическая среднемноголетняя за 1970—2009 годы — 5670 млн кВт·ч[5][6].