Светово́й меч, или ла́зерный меч (англ. Lightsaber) — фантастическое оружие, встречающееся во множестве научно-фантастических фильмов и рассказов. Представляет собой высокотехнологичное устройство, генерирующее мощный энергетический клинок, который появляется из керамической трубки, замкнутый в периферическую дугу. Наиболее известен по фантастической киновселенной «Звёздные войны», хотя задолго до неё был придуман писателем-фантастом Эдмондом Гамильтоном в рассказе «Калдар — Мир Антареса».
Предшественником современного светового меча был силовой меч, созданный учёными Ракатанской империи. В нём энергия Тёмной Силы, проходя сквозь выращенный в лаборатории кристалл, преобразовывалось в энергетический клинок. Ранние конструкции световых мечей были крайне нестабильны, и предки современных джедаев находились в постоянном поиске наиболее подходящей технологии для их создания. Блок питания первых световых мечей находился на поясе и был связан с клинком проводом.
Но со временем громоздкие конструкции сошли на нет, уступив более современной, лёгкой и элегантной конструкции. Световые мечи были усовершенствованы Тёмными лордами Империи ситхов, которые переместили блок питания светового меча с пояса в рукоять самого меча. Так световые мечи пришли к знакомой нам конструкции.
Пока воители Империи ситхов использовали в качестве вооружения световые мечи нового образца, джедаи всё ещё сражались аккумуляторными протомечами, однако со временем новый вариант оружия переняли и они.
Многие ученые подвергли критике саму идею светового луча и указали на две ключевые логические проблемы: во-первых, луч света не может быть твёрдым телом (поэтому вместо парирования ударов световые мечи будут свободно проходить друг через друга), а во-вторых, световой луч не может резко обрываться, как показывается во всех случаях, и поэтому вместо фиксированной длины по идее должен стремиться в бесконечность; однако есть теоретическая возможность изготовить световой меч из ионизированной плазмы, которая будет выходить из маленьких отверстий по всей длине цилиндрического выдвижного телескопического полого клинка (однако в этом случае остается проблема создания мощного источника энергии)[1].
Для съемок фильма рукояти световых мечей были сделаны из батарейных блоков от фотовспышки камеры Graflex на три элемента типа D. К рукояти были добавлены пластиковые «излучатель» и обкладки. Для съёмок боя на части мечей вместо «излучателя» прикреплялся трехгранный пластиковый клинок, покрытый световозвращающей краской. Освещение на клинок подавалось сбоку от камеры. После нескольких кинопроб выяснилось, что световые мечи выглядят в кадре неубедительно и анимация клинков была добавлена при помощи ротоскопии. Звук светового меча - звук размагничивателя магнитных пленок, а звук «удара» был получен при помощи раскаленного железа и сухого льда.