Световой чихательный рефлекс (лат. photoptarmosis, в просторечии «чихание на солнце») — феномен внезапного чихания (безусловный рефлекс) при раздражении сетчатки глаза ярким светом, в первую очередь лучами солнца. У некоторых людей чих, вызванный этим рефлексом, значительно или мгновенно приспосабливает глаза к уровню освещённости. Наблюдается примерно у 18-35% населения, является недостаточно хорошо изученной генетической чертой.[1]
Первым письменным упоминанием чихания на солнце является, скорее всего, одна из книг «Проблем» (Problemata, XXXIII), ранее приписываемая Аристотелю.[2] Далее встречаются упоминания в различных источниках, однако долгое время феномен не был предметом особого внимания со стороны науки. Только в XX веке, с развитием современной неврологии и генетики, появился ряд работ, непосредственно посвящённых световому чихательному рефлексу.
На данный момент существует несколько дополняющих друг друга подходов к рассмотрению феномена светового чихательного рефлекса.
Сейчас ученым известно многое о биологических процессах, лежащих в основе светового чихательного рефлекса. Например, в англоязычном мире для него есть очень подходящий акроним ACHOO (имитирующий звук чихания) – от термина "аутосомный доминантный непроизвольный гелио-глазной синдром взрыва" (Autosomal Dominant Compelling Helio-opthalmic Outburst). "Аутосомный" - потому что ген, вызывающий его, расположен на одной из неполовых хромосом, а "доминантный" - потому что для его проявления достаточно унаследовать синдром от одного из родителей.
Световой чихательный рефлекс можно рассматривать как частный случай, поскольку он реализуется почти как и обычное чихание: афферентация идёт через носоресничный нерв, одну из ветвей тройничного нерва, а далее рефлекторная дуга полностью аналогична обычной чихательной.[3] Специфика заключается лишь в том, что ключевым стимулом к такому чиханию является резкое увеличение поступления света на сетчатку. Может быть одно или несколько чиханий подряд, после чего наступает рефрактерный период, когда яркий свет какое-то время не вызывает рефлекса.
Возникновение светового чихательного рефлекса генетически обусловлено и является доминантной аутосомной мутацией, то есть у гетерозигот данный признак проявляется, и вероятность его наследования не меньше 50%. Однако до сих пор конкретный мутантный ген неизвестен. Предполагается, что распространение светового чихательного рефлекса по миру неоднородно. Он является выраженным, в среднем, у 25% людей.[4]