Свяще́нный сино́д Ру́сской правосла́вной це́ркви[1][2] — орган управления Русской православной церкви в период между Архиерейскими соборами[3]. Был создан после Октябрьской революции взамен распущенного Святейшего правительствующего синода и отличен от него.
Святейший правительствующий синод со времени учреждения в 1721 году располагался в Санкт-Петербурге: первоначально на Городском острове, затем в здании Двенадцати коллегий. С 1835 года размещался в здании на Сенатской площади. В Москве имелась Синодальная контора, и при особых обстоятельствах (например, на время коронации монарха) синодальные заседания могли быть перенесены в Москву.
В августе 1917 года перед открытием Поместного собора Святейший синод переехал в Москву и остался там на постоянное пребывание.
7 декабря 1917 года Поместным собором ПРЦ было принято определение «О Священном Синоде и Высшем Церковном Совете». Согласно тому определению, «Священный Синод состоит из Председателя-Патриарха и двенадцати членов: Киевского митрополита как постоянного члена Синода, шести иерархов, избираемых Поместным Всероссийским Собором на три года, и пяти иерархов, вызываемых по очереди на один год»[4]. Епархиальный архиерей мог быть вызван в Синод не ранее, чем через два года после начала управления епархией. Епархии были разделены на пять групп по географическому принципу, внутри групп епархии располагались в алфавитном порядке (в каком и вызывали архиереев), срок полномочий временных членов Синода был с 1 января по 31 декабря календарного года. В тот же день тайным голосованием были избраны члены Священного синода.
8 декабря 1917 года Поместный собор принял определения «О правах и обязанностях святейшего патриарха Московского и всея России» и «О круге дел, подлежащих ведению органов высшего церковного управления». В результате полномочия прежнего высшего органа церковного управления (Святейшего правительствующего синода) распределялись между новыми инстанциями — патриархом, Священным синодом и Высшим церковным советом[5][6].
31 января 1918 года Поместный собор постановил, что «Священный синод и Высший церковный совет приступают к исполнению своих обязанностей с 1-го февраля 1918 г.»[7].