На нём говорит в Северной Фрисландии, на Фёре, Амруме, Зильте и Гельголанде около 8000—10000 человек. Существует 10 диалектов[2].
Севернофризский язык вытесняется стандартным немецким языком. Число говорящих на севернофризском постоянно падает.
В составе северофризского языка выделяют две группы диалектов — континентальную и островную. Общее число диалектов — порядка 10.
В «Красной книге исчезающих языков» UNESCO северофризский язык обозначается как «под серьёзной угрозой»[4].
Между отдельными диалектами существуют значительные фонологические различия. Из общих черт — редукция ɪ > a. Она в центральных диалектах почти завершена, а в крайних диалектах остановилась на e или ä. Примером может служить слово Fisch (рыба). На диалекте Mooring оно fasch, на Fering-Öömrang — fask, а на диалекте Sölring — fesk (сравни нижненемецкий Fisch/Fisk, англ. fish, датск. fisk, нидерл. vis).