Язык распространён в Шурышкарском и Приуральском районах Ямало-Ненецкого автономного округа и в Белоярском, Берёзовском, Октябрьском, Сургутском и Ханты-Мансийском районах Ханты-Мансийского автономного округа[3].
По мнению В. Штейница, группа делится на шурышкарский и берёзовский диалекты[4]. По классификации Ю. Б. Корякова, группа состоит из приуральского диалекта, который распадается на усть-полуйский и усть-собский говоры, шурышкарского диалекта, распадающегося на питлярский, куноватский, сыньский, берёзовско-тегинский и вымерший сыгвинский говоры, казымского диалекта, делящегося на усть-казымский и верхнеказымский говоры, среднеобского диалекта, который делится на шеркальский, атлымский и вымерший кеушинский говоры[2].
Вокализм языка состоит из 8 гласных полного образования ([a], [e], [ε], [i], [ǎ], [c], [ɵ], [ŏ], [ŭ]) и одной редуцированной фонемы смешанного ряда среднего подъема ([ə]). Гласные полного образования противопоставлены по долготе и краткости (шанш — «колено», шăнш — «спина»)[5].
Консонантизм представлен 16 звуками в приуральском диалекте и 17 звуками во всех остальных диалектах[5]. Фонологическое противопоставление по глухости и звонкости согласных отсутствует. Глухие согласные могут озвончаться в некоторых позициях, в том числе и между гласными[6].
Относится к языкам агглютинативно-постфигирующего типа. Помимо типичных агглютинативных формантов, встречаются элементы флексии[5].
Кроме единственного и множественного чисел, существует двойственное число как у существительных, так и у местоимений (хоп — «лодка», хопӈəн — «две лодки», хопəт — «много лодок»)[6].