Сезон дождей — время года, когда выпадает непропорционально большое количество осадков в регионе. Имеет место в тропических и субтропических широтах, в гораздо меньшей степени — в умеренных широтах. Также иногда используется как эвфемизм «зелёный сезон»[1]. Сезон дождей известен под разными названиями по всему миру. Например, в Мексике он известен как «штормовой сезон». Аборигенные племена Северной Австралии называют сезон дождей, обычно наблюдаемый там с декабря по март, гудьюгом. Точное значение слова оспаривается, хотя общепризнано, что оно связано с сильными грозами, наводнениями и обильным ростом растительности, которые обычно наблюдаются в это время[2].
Обычно сезон длится не менее месяца[3]. Районы с сезонами дождей рассредоточены по тропикам и субтропикам[4].
В соответствии с классификацией климата Кеппена для тропического климата месяц сезона дождей определяется как месяц, в котором среднее количество осадков составляет 60 или более миллиметров (2,4 дюйма)[5]. В отличие от районов с климатом саванны и режимами муссонов, в средиземноморском климате влажная зима и сухое лето. Сухие и дождливые месяцы характерны для тропических сезонных лесов: в отличие от тропических лесов, которые не имеют сухих или влажных сезонов, поскольку их количество осадков равномерно распределяется в течение года[6]. В некоторых районах с ярко выраженными сезонами дождей в середине сезона выпадет дождь. Зона межтропической конвергенции или муссонный жёлоб перемещается в более высокие широты в середине теплого сезона[7].
Когда влажный сезон наступает в тёплое время года или летом, осадки выпадают в основном ближе к вечеру и раннему вечеру. В сезон дождей улучшается качество воздуха, улучшается качество пресной воды и существенно растёт растительность, что приводит к снижению урожайности в конце сезона. Берега рек переполняются, а некоторые животные отступают на возвышенные местности. Питательные вещества в почве уменьшаются, а эрозия увеличивается. Заболеваемость малярией увеличивается в районах, где сезон дождей совпадает с высокими температурами, особенно в тропических районах[8]. У некоторых животных есть стратегии адаптации и выживания в сезон дождей. Часто предыдущий сухой сезон приводит к нехватке продовольствия в сезон дождей, поскольку посевы ещё не созрели.