Селекционное достижение — это результат творческой деятельности в области создания биологически новых объектов с определенными свойствами, на который в установленном порядке признается исключительное право физического и юридического лица путём официального признания его таковым после выполнения определенных действий — составления заявки на выдачу охранного документа, подачи её в уполномоченный орган, экспертизы заявки, проведения испытания заявленного объекта и вынесения названным органом решения о выдаче охранного документа.
Особую разновидность объектов патентно-правовой охраны составляют селекционные достижения, т.е. сорта растений и породы животных.
Правовая охрана селекционных достижений во многом сходна с охраной объектов промышленной собственности. К тому же во многих странах селекционные достижения охраняются нормами патентного права. Для того, чтобы приобрести правовую охрану селекционные достижения должны удовлетворять следующим критериям:
Субъектами прав на селекционные достижения являются авторы, патентообладатели, оригинаторы. Автором селекционного достижения (селекционером) является физическое лицо — создатель селекционного достижения. Автор может передать своё право другому лицу, поэтому в дальнейшем патентообладателем может быть и другое лицо.Оригинатором сорта сельскохозяйственного растения является физическое или юридическое лицо, которое создало, вывело или выявило сорт сельскохозяйственного растения и обеспечивает его сохранение.
По сравнению с патентным законом, в законе о селекционных достижениях более подробно определяются права авторов селекционных достижений, которые не являются патентообладателями, а передали своё право на подачу заявки используя договор. В зависимости от условий договора, который заключается между патентообладателем и автором, автор имеет право на получение от патентообладателя вознаграждения за использование им созданного селекционного достижения. Также в зависимости от условий договора определяется размер и условия выплаты вознаграждения. За несвоевременную выплату вознаграждения патентообладатель уплачивает автору пеню за каждый день просрочки в размере, определенном договором.
Гражданско-правовые способы защиты правообладателей применяются в тех случаях, когда любое физическое или юридическое лицо, при использовании селекционного достижения нарушает исключительные права патентообладателя. В отличие от обладателей прав на изобретения, полезные модели и промышленные образцы требования к нарушителю патента на селекционное достижение могут быть заявлены не только обладателем исключительной, но и неисключительной лицензии. В числе способов защиты могут быть также взыскание убытков, а также другие способы защиты, предусмотренные гражданским законодательством.