Селенга́[2] (бур. Сэлэнгэ мүрэн; монг. Сэлэнгэ мөрөн[3]) — крупная река, протекающая на территории Монголии и России (Бурятия). Крупнейшая река, впадающая в Байкал и обеспечивающая до половины ежегодного притока воды в озеро, в том числе около 70 % всего терригенного притока[4]. Средний многолетний сток реки в Байкал составляет порядка 29 км³ воды и около 3,6 млн тонн взвесей, большая часть которых оседает в обширной дельте[5]. Имеет значительный гидроэнергетический потенциал.
Длина — 1024[9] км, 409 км нижнего течения — на территории Бурятии в пределах семи муниципальных районов и города Улан-Удэ.
Площадь бассейна — 447 060 км²[10]. Образуется слиянием рек Идэр и Дэлгэр-Мурэн. Имеет преимущественно равнинный облик с чередованием сужений (до 1—2 км) и котловинообразных расширений долины до 20—25 км, где река делится на протоки, образуя многочисленные острова. При впадении в Байкал образует обширную дельту площадью 680 км². На Селенгу приходится примерно половина речных вод, поступающих в озеро Байкал[11].
Водный режим характеризуется низким весенним половодьем, дождевыми паводками летом и осенью, и зимней меженью.
Водный сток реки Селенги формируется в основном на территории Монголии и составляет на границе России в среднем 14,0—15,0 км³ в год[13]. На территории Российской Федерации в русло реки поступает дополнительно в среднем 14,0—15,0 км³ воды в год. Таким образом, общий средний многолетний сток Селенги в Байкал составляет порядка 28,98 км³ в год[5] — это около 45—50 % объёма от общего суммарного годового стока рек, поступающего в озеро Байкал, и примерно половина годового притока в реку Ангара, который в ее истоке из озера составляет 59,49 км³ в год.[14]
Среднегодовой расход воды вблизи границы Монголии и России — 310 м³/с[нет в источнике], в 127 км от устья — 935 м³/с[15]. Рекордный уровень расхода воды в реке был зарегистрирован в вершине её дельты во время половодья 1973 года: 4140 м³/с[5]. Ледостав с ноября по апрель.