Силе́зия (сил. Ślůnsk/Ślōnsk; польск. Śląsk — Слёнск, чеш. Slezsko, нем. Schlesien, сил.-нем. Schläsing), Шлезия[2] — историческая область в Центральной Европе (долина реки Одра[3]), приблизительной площади около 40 000 км²[4].
Бо́льшая часть Силезии входит в состав современной Польши, меньшие находятся в современных Чехии и Германии. Крупнейшие города: Вроцлав, Катовице.
Топоним имеет протославянское происхождение. Словацкий историк Франтишек Сасинек полагал, что Силезия (Slezsko), Шлезвиг (Slesvik) и Слятина (Sljatina) произошли от одной и той же морфемы «Сля», означающей «стоячая вода»[5].
Опольское и Силезское воеводства составляют Верхнюю Силезию. Меньшая часть Силезии в пределах Чехии носит название Чешская Силезия, которая вместе с северной частью Моравии составляют Моравско-Силезский регион Чехии. Оставшиеся земли составляют Оломоуцкий край.
Традиционно территория Силезии ограничивалась реками Гвизда (Квиса) и Бобр. Земли к западу от Гвизды — Верхняя Лужица. Однако поскольку часть Силезии входила в прусскую провинцию Нижняя Силезия, в Германии Нижнесилезская Верхняя Лужица и Хойерсверда тоже считаются частью Силезии. Эти районы наряду с Нижнесилезским воеводством Польши составляют географический регион Нижняя Силезия.
В поздней античности, некоторые древнеримские авторы (Тацит, Птолемей и другие) описали на этих территориях племена лигиев (лугиев), квадов, вандалов, силингиев (или селингов) и другие, которые были названы этими историками «германцами». Квады и вандалы — германские племена, впоследствии, в эпоху Великого переселения народов, покинувшие эту территорию, лугии и селинги — возможно, славяне, засвидетельствованные на этой территории в более поздний период (лужичане, сленжане). В IX—X веках значительная часть области была подчинена Великоморавским — затем Чешским — государством.