Синга́лы, синга́льцы (синг. සිංහල ජාතිය [синхала джатийа]) — индоарийский народ, основное население Шри-Ланки[1]. По данным на 2012 год, 15,2 млн сингальцев составляли около 75 % населения страны[2] Ещё 60 тысяч сингальцев живёт в Австралии, Сингапуре и Новой Зеландии. Язык — сингальский. Основная религия — буддизм, некоторый процент исповедует христианство.
В первом тысячелетии до н. э. остров Цейлон был заселён выходцами с континента, из Индии, сингалами и тамилами.
Первые — индоарийцы, их язык близок санскриту, пракритам, пали и др. индоарийским языкам. Вторые — дравиды, представители коренного населения Южной Индии, составляющего отдельную языковую семью. В этногенезе сингалов участвовали также ведды, коренной народ Цейлона, австралоидного типа. Таким образом, сингалы имеют смешанный, а не чисто европеоидный расовый тип.
Первоначально на культуру Цейлона влияли индийцы и арабы. В III—VIII вв. здесь существовало государство со столицей Анурадхапура, в котором земледелие, ремёсла и торговля были уже высоко развиты. В VIII—XIII вв. возникло государство со столицей Полоннарува. В этот период велись войны с южноиндийскими государствами (Пандья и др.). В XV веке появляются государства Канди и Котте (сингальские), а также Джафна (тамильское). Сингалы также заселили и освоили соседние Мальдивские острова. В XVI в. часть острова захватили португальцы, в XVII в. их вытеснили голландцы, а в конце XVIII в. островом завладела Великобритания. В 1948 стране был предоставлен статус доминиона, а в 1972 Цейлон был провозглашён республикой Шри-Ланка.
Самоназвание сингалов — синхала, «львиные», от индийского синха, «лев». Древнее название острова — Синхала Двипа, «Львиный остров», было ещё одно название — Серендиб (арабское). На современном гербе Шри-Ланки изображён лев, вероятно, это отголосок тотемизма.
Основные занятия — пашенное земледелие (главная культура — рис), рыболовство (на побережье), огородничество и садоводство, разведение кокосовой пальмы. Шри-Ланка — аграрная страна с развитым плантационным хозяйством, в сельском хозяйстве занято 70 % населения. Скотоводство — второстепенная отрасль, крупного рогатого скота насчитывается ок. 3 млн голов. Промышленность развита слабо, представлены гл. образом переработка сельскохозяйственной продукции и швейная. Важная статья дохода — иностранный туризм. Транспорт: морской, железнодорожный, автомобильный, главные порты — Коломбо и Тринкомали. На экспорт идут продукты кокосовой пальмы, каучук, одежда, драгоценные камни, чай.