«Сионист» — антисемитское клише, этноним-эвфемизм в отношении евреев[1][2][3][4]. Связан с антисионистской и антисемитской советской политикой[4]. Близким является другой советский этноним-эвфемизм в отношении евреев — «космополит», «безродный космополит»[5][3].
Термин «сионизм» для советских идеологов приобрёл не столько историко-политический смысл, сколько расширительный и в значительной мере мифологический[4]. Эвфемизм «сионист» появился в 1940-е годы первоначально в советской пропаганде, где заменил черносотенное слово «жид». Особенно активно использовался с 1947 года[3]. К концу 1980-х годов понятие «сионист» включало также всевозможных «пособников», «приспешников» и т. п.[4].
Уничижительность этих концептов входит в противоречие с их изначальной эвфемистичностью, что, однако, закономерно для многих официозных наименований[3]. Как «сионистский заговор», заговор «сионистов» (евреев), может переинтерпретироваться «иудео-масонская опасность»[6].
Из правой среды в коммунистический/советский дискурс был заимствован миф о еврейском заговоре[7][8]. В условиях начала Холодной войны «еврей-сионист» изображался как агент англо-американского империализма, стремящегося к войне за господство в мире; была сформирована новая теория, пока только участия (не лидерства) евреев в борьбе за мировое господство. Уже в кампании против «космополитов», параллельно с которой велось поддерживающее её дело Еврейского антифашистского комитета (ЕАК) 1948—1952 годов, но преимущественно начиная с процесса Рудольфа Сланского 1952 года (в Чехословакии) и с «Дела врачей» 1948—1953 годов пропаганда стала представлять «еврея-сиониста» не только в качестве идейного, но и как было предопределено Сталиным ещё в 1939 году, политического врага, создающего разветвлённую сеть заговоров, направленных против советских вождя, народа и государства[9]. На следующем этапе, в эпоху «застоя», сионизм был отождествлён с еврейством, объявлен «новым фашизмом» и расизмом, а затем стал рассматриваться как главная сила «империалистического заговора»[9][10], а еврейство — как онтологический враг всех других народов мира[11]. Эта теория заговора распространилась и на ряд несоветских левых идеологий[12].