Сисенанд принадлежал к знатной вестготской семье, владевшей обширными поместьями в Нарбонской Галлии. Его братьями были епископ Нарбона Селва и епископ Безье Пётр I, то есть представители высшей церковной иерархии Септимании. Возможно, Сисенанд был герцогом этой провинции. Ещё одним его близким родственником был святой Фруктуоз Брагский[1][2][3].
Приход к власти Сисенанда происходил насильственным путём. Знатные вельможи Вестготскокого королевства задумали свергнуть короля Свинтилу, который всеми силами пытался урезать права магнатов и высшего духовенства. Герцог Сисенанд по совету остальных, отправился к франкскому королю Дагоберту I для того, чтобы получить армию, которая могла бы свергнуть Свинтилу. В обмен на эту услугу он обещал дать Дагоберту из сокровищницы готов великолепное золотое блюдо весом в 500 фунтов. Алчный Дагоберт приказал собрать армию для помощи Сисенанду. Как только в Испании стало известно, что франки идут на помощь Сисенанду, вся готская армия перешла на его сторону. Франкские полководцы только дошли до Сарагоссы, как город перешёл в руки Сисенанда, и затем 26 марта 631 года и все готы Вестготского королевства провозгласили Сисенанда королём. Свинтилу вынудили отречься от престола, но всё же Сисенанд сохранил ему жизнь.
Нагруженные захваченной добычей, франки вернулись на родину. Дагоберт послал посольство к королю Сисенанду, чтобы получить обещанное блюдо. Оно было вручено послам королём Сисенандом, но затем готы отобрали его силой и не позволили увезти. После долгих переговоров Дагоберт получил от Сисенанда в качестве компенсации за потерю блюда 200 тысяч солидов.[1][4]
Видно, поддержка Сисенанда со стороны вестготской знати не была всеобщей. Сразу же по вступлении на престол, новый король был вынужден бороться со значительными внутриполитическими проблемами. Против него поднял мятеж некий Юдила (судя по имени, готского происхождения). Хотя о нём не упоминает ни один письменный источник, он известен по трём найденным монетам, отчеканенным этим претендентом на престол. Так как эти монеты, имеющие надпись «Юдила — король», были отчеканены в Гранаде и Мериде, можно сделать вывод, что его власть некоторое время распространялась на достаточно обширную территорию. Юдилу иногда отождествляют с Гейлой, братом Свинтилы, о котором на Четвёртом Толедском соборе было сказано, что он не сохранил верность ни своему брату, ни королю. Однако это отождествление наталкивается на языковые препятствия. Поэтому предполагается, что были два восстания против Сисенанда, во главе одного из которых стоял Юдила, а во главе второго — Гейла.