Сицилия (остров)


Сици́лия (итал. и сиц. Sicilia [siˈtʃiːlja]) — крупнейший остров в Средиземном море, площадью 25 460 км² и населением в 5 015 569 человек (2011). Остров входит в автономный регион Италии Сицилия, составляя 98 % его территории.

На протяжении большей части своей истории Сицилия имела важное стратегическое значение благодаря выгодному расположению на средиземноморских торговых путях.

Расположен к югу от Апеннинского полуострова, от которого отделён Мессинским проливом; наименьшая ширина пролива составляет 3,5 км. Форма острова напоминает треугольник, благодаря чему остров называют Тринакрия (лат. trinacria — «трёхконечная»). Удобные бухты встречаются редко (главным образом на северо-западном и восточном побережьях).

Береговая линия Сицилии обладает протяженностью около 1000 км; берега преимущественно крутые, слабоизрезанные, на севере острова — абразионные. Для местного пейзажа типичны большие перепады высот, поскольку на Сицилии преобладает гористый и холмистый рельеф. Вдоль северного берега (побережья Тирренского моря) протягивается система глубоко расчленённых горных хребтов и отдельных массивов Пелоритани, Неброди и Мадоние. Они образуют горную систему Сицилийские Апеннины, которая является структурным продолжением гор Апеннинского полуострова. Эти горные массивы сложенны главным образом гнейсами, кристаллическими сланцами, филлитами; в строении гор Неброди значительную роль играет флиш, а гор Мадоние — известняки и доломиты. Центральная часть Сицилии занята низкогорьями и холмистыми возвышенностями, сложенными глинами, сланцами, мергелями; здесь находится небольшой горный массив, известный как Эрейские горы. Юго-восточную часть острова занимает известняковое закарстованное горное плато Иблейских гор. Равнинные участки занимают примерно 15 % территории острова и характерны для западного и восточного побережья острова; самая большая равнина — близ города Катания.

Блок острова Сицилия с архипелагом Липарских о-вов является южной границей Тирренского моря. Блок разбит разломами юго-западного и широтного направлений. В местах пересечения этих разломов проявился молодой вулканизм[1].

На острове расположен действующий вулкан Этна высотой примерно 3329 метров. Он является самым высоким и самым активным вулканом Европы. Его высота не может быть определена точно, так как постоянно меняется в результате извержений и выброса шлаков. Этна — самая высокая гора Сицилии, она занимает территорию площадью 1250 квадратных километров. Высокая вулканическая активность Этны обусловлена тем, что вулкан расположен на стыке двух тектонических плит: Африканской и Евразийской. По этой же причине Сицилия является регионом с высоким уровнем сейсмической активности: на острове часто происходят землетрясения, в том числе очень разрушительные, такие как Сицилийское землетрясение 1693 года или Мессинское 1908 года.