Сицилия (лат. provincia Sicilia) — римская провинция на одноимённом острове, образована на первых внеиталийских территориях, завоёванных Римской республикой в 1-й Пунической войне с Карфагеном. Как административная единица со статусом провинции («поместье римского народа») объявлена в 227 г. до н. э.[1], хотя остров принадлежал римлянам с 241 г. до н. э. После 211 г. до н. э.[2] или 212 г. до н. э.[3] к ней были присоединены владения греческого города Сиракузы, который стал административным центром провинции. Сохранила статус в период Римской империи. Являлась важной продовольственной житницей Римского государства. В составе Западной Римской империи просуществовала до V века — в 442 г. захвачена королевством вандалов и аланов под предводительством Гейзериха, а в 477 г. Одоакром.
К III в. до н. э., когда Римское государство несколько утвердилось на Апеннинском полуострове, остров Сицилия начинал входить в зону политических и экономических интересов римлян, находясь на южном направлении их экспансии. К этому моменту на западе острова господствовали карфагеняне, а на востоке греки, которые издавна враждовали друг с другом. Сами римляне имели мирный договор с Карфагеном от 280 г. до н. э., он касался не только торговых, но и политических взаимоотношений между ними — Рим не мог иметь владений в Сицилии, а Карфаген в Италии[1]. В 272 г. до н. э. договор нарушен карфагенской военной эскадрой, которая, во время осады римлянами южноиталийского города Тарента, вошла в гавань и попыталась захватить город. Борьба за гегемонию в Западном Средиземноморье и, в частности, за влияние на крупнейшем острове региона — Сицилии, вызвала обострение отношений сторон и привела к открытому столкновению, вошедшему в историю как 1-я Пуническая война (264—241 гг. до н. э.). Поводом для открытия военных действий послужило предложение римлянам от мамертинцев, захвативших Мессану, о помощи в их местной войне с Сиракузами.