Екатерина Александровна Словцова (1838—1866) — русская писательница (литературные псевдонимы «Камская», «М. Камская», «Девица камская», «Пермячка»[3]) и публицист, которую И. С. Аксаков называл «уважаемым философом пустынных камских берегов», а Ф. В. Ливанов (который был в ссылке в Перми) отзывался о ней как о «замечательной русской девушке» и «пермском самородке»[4].
Екатерина Словцова родилась в ноябре 1838 года в городе Перми в семье небогатого чиновника[5][6] Пермской казенной палаты Александра Степановича (ум. 1879)[7]; рано лишилась матери. Отец её был постоянно занят службой, и она в своем воспитании была предоставлена исключительно самой себе за исключением того времени, когда училась в частном пансионе госпожи Штиккель[4]. Её выдающиеся умственные способности и разносторонняя наблюдательность, стали заметны уже в детстве, она рано пристрастилась к книгам, среди которых ей попадались и учебники, и романы, и старые журналы. Постоянным чтением Словцова образовала себя и в пятнадцать лет уже была замечательно развитой и серьезной девушкой. Семнадцати лет от роду она писала свое первое произведение (повесть), но не решилась отдать его в печать и через год уничтожила[8][9].
В 1859 году она написала небольшой по размерам, но талантливый рассказ: «Любовь или дружба. Отрывок из воспоминаний моей знакомой», который и отдала в «Русский вестник» (1859 г., август). Выбор Словцовой именно этого журнала обусловливался тем, что в нём под беллетристическими произведениями чаще всего стояли женские имена, например: Евгения Тур, К. К. Павлова, Ю. В. Жадовская, княгиня Н. И. Шаликова и др. Рассказ Словцовой не остался незамеченным, но вместе с тем доставил ей немало неприятностей со стороны представителей невежественной части пермского общества, что вынудило её предаться затворническому образу жизни и навсегда поселило в ней тайную грусть и болезненное раздражение. «Из всех неправд», нередко говорила она, «существующих в свете, самая возмутительная состоит в посягательстве на независимость мысли и нравственных начал…»[9].
Екатерина Александровна Словцова не переставала заниматься самосовершенствованием с неутомимой энергией изучая то одну, то другую науку; в то же время она внимательно следила и за журналистикой. Когда в 1860—1861 гг. журналы начали печатать у себя отрывки из книги Генри Томаса Бокля «История цивилизации в Англии» (англ. The History of Civilization in England), Словцова, заинтересованная этим писателем, принялась за изучение истории, и результатом её занятий явились неоконченные «Исторические письма». К этому же приблизительно времени относятся статьи «О славянофильстве в России», «Трактат о народности», «Права женщин». Кроме научных работ, Словцова написала две большие повести: «Любовь и право» и «Наташа Ринева»[9].