Автоматическая телефонная служба времени («говорящие часы»[1][2]) — услуга телефонной сети по сообщению голосом текущего времени абоненту, и соответствующая аппаратура телефонной сети, синтезирующая аудиосигнал по показаниям часов.
Автоматическая телефонная служба времени Московской городской телефонной сети была создана 7 ноября 1937 года.[3]
«Говорящие часы» на Центральной телефонной станции заработали 7 ноября 1937 года — это был подарок связистов городу к празднованию годовщины Октябрьской революции. До 1937 года телефонистки сообщали абонентам время, сверяясь по наручным часам. За рубежом первая служба точного времени появилась в 1933 году.
После появления специальной автоматической службы точного времени в 1937 году у каждой АТС был свой номер, по которому круглосуточно сообщалось текущее время. Единый номер 100 появился в 1970-х годах, после перехода Москвы и МГТС на семизначную нумерацию (переход осуществлён в 1967 году).
Для «озвучивания» первых «говорящих часов» были приглашены известные дикторы того времени Эммануил Тобиаш и Юрий Левитан[2]. После пробных записей выяснилось, что голос первого гораздо больше подходит для того, чтобы сообщать время по телефонным проводам. Москвичи тогда говорили: «Спросим время у Тобиаша».[4] С 1970 года был записан голос Ольги Фриденсон, а с 1993 года и по сей день служба 100 говорит голосом диктора Людмилы Веселовой. Часовые метки записаны с шагом 1 час, минутные — 1 минуту, секундные — каждые 10 секунд.[3]
Первый аппарат «говорящих часов» в 1930-е годы был сделан по принципу записи на киноплёнке — с использованием фотобумаги с оптической системой и звукоснимающими головками. В аппарате было два барабана — на одном было записано объявление минут, на другом — часов. В 1970-е годы появился аппарат с прорезиненными магнитными дисками и двумя звукоснимающими головками — одна крутилась по внешнему кругу и проигрывала запись часов, другая двигалась по малому внутреннему кругу и передавала минуты. В 1993 году «Говорящие часы» подверглись полной реконструкции — было внедрено цифровое оборудование с программным обеспечением, компилирующее отдельные слова. С появлением этого оборудования МГТС стала сообщать москвичам не только текущий час и минуту, но и секунды.[3] До 2001 года люди, звонящие в службу «Говорящие часы», помимо точного времени слышали также рекламные объявления[5], которые позже отменили[6].