8 июня 2013 года Нельсон Мандела, бывший президент ЮАР, попал в больницу с рецидивом лёгочной инфекции. В ноябре правительство ЮАР подтвердило, что он находится в стабильно критическом состоянии[1]. В течение следующих двух недель его состояние резко ухудшилось, после чего экс-президента пришлось подключить к аппарату искусственной вентиляции легких. Это произошло на фоне общего упадка здоровья Манделы: с конца 2012 года он попадал в больницу трижды[2]. В сентябре бывшего президента выписали и отправили на лечение домой, где были созданы все необходимые условия. В течение осени сообщалось, что Мандела находится в стабильно критическом состоянии[3].
Мандела умер 5 декабря 2013 года в возрасте 95 лет в пригороде Йоханнесбурга Хоутон Эстейт своём доме в кругу семьи[4]. Смерть наступила около 20:50 по местному времени (UTC+02:00)[5]. О смерти объявил президент ЮАР Джейкоб Зума[6][7]. По словам президента, все флаги в стране будут приспущены до похорон Манделы. Он будет похоронен с государственными почестями как отец нации[8]. В ЮАР был объявлен десятидневный траур, в Индии — пятидневный, а в Венесуэле — трехдневный[9]. 6 декабря его перевезли в военный госпиталь, где забальзамировали тело[10]. Похороны прошли 15 декабря 2013 года в родной деревне Цгуну (Восточно-Капская провинция, ЮАР).
Соболезнования семье Нельсона Манделы, народу и правительству Южно-Африканской Республики выразили почти все лидеры государств, главы международных организаций и политические деятели разных стран мира.
Господь был очень милостив к нам, в Южной Африке, сделав Нельсона Манделу нашим президентом в критический момент в нашей истории. Нельсон Мандела научил расколотый народ, как объединиться — Десмонд Туту, архиепископ[12].
Пал великий африканский баобаб, который любил всю Африку так же, как и ЮАР. Его ствол и семена будут питать землю на протяжении будущих столетий — заявление правящей партии Африканский Национальный Конгресс[13].
Южноафриканцы должны любить свою страну и свой народ так, как любил Мандела — Дон Маттера, поэт и общественный деятель[14].