Яков Васильевич Смирнов (9 [21] октября 1806, погост Омутец-Пестьянский, Владимирский уезд, Владимирская губерния — 7 [19] июня 1868) — русский педагог преподаватель латинского языка, автор известных обучающих руководств; коллежский советник.
Яков Смирнов родился 9 (21) октября 1806 года в Омутце-Пестьянском, крупном погосте Владимирской губернии и уезда. Он был третьим сыном диакона Василия Федорова (не имевшего фамилии), наследовавшего свое место от отца. Располагая самыми скромными средствами, отец его с трудом содержал в школе двух старших сыновей, и когда явился вопрос об образовании младшего, последний, только по настоянию матери, Матрены Федоровны, после долгой борьбы, был определен во Владимирское уездное духовное училище. Дома только со стороны матери встречал он любовь и мягкое отношение; ей он был обязан и тем, что еще в раннем детстве избавился от грозившей ему участи: не попал в чужие руки — «в сынки». Проведя свои детские годы — приблизительно до двенадцати лет — почти без призора, не узнав счастливой жизни в семье, мальчик рано замкнулся в себя, сделался сосредоточенным и серьезным, не утратив, впрочем, бывшей в нем мягкости характера.
В училище, куда он поступил в 1818 году, он скоро сошелся с товарищами и получил здесь фамилию «Братолюбов». По переходе его во Владимирскую духовную семинарию, ему была дана за его нрав другая фамилия — «Смирнов», выбранная ректором Подлинским (архимандрит Павел). Здесь, как и в училище, он терпел большую нужду, иногда доходившую до крайних пределов, но шёл настолько успешно, что, пробыв только год в богословском классе, осенью 1829 года был отправлен, по желанию начальства, в Санкт-Петербург — в возобновленный Педагогический институт. Тут, хотя и стесненный строгими институтскими порядками, Смирнов, по крайней мере, с материальной стороны оказался в лучших условиях. В Петербурге он познакомился с М. М. Сперанским, с которым был в родстве. С его стороны Я. Смирнов встретил теплое отношение, и это знакомство оказало на него большое влияние: бывая часто у Сперанского, он узнал много новых людей, стал несколько общительнее, а главное — благодаря обширной библиотеке Сперанского — существенно расширил свои знания.
25 января 1836 году Смирнов окончил курс Главного педагогического института с серебряной медалью и в том же году, по предложению попечителя Московского учебного округа графа С. Г. Строганова, поступил старшим учителем латинского языка в Первую Московскую гимназию. По переезде в Москву он ненадолго сошелся с некоторыми из своих сослуживцев. Состав их был, конечно, довольно разнообразный, и круг людей, к которому присоединился Смирнов, был выбран неудачно: он предался в их обществе довольно распущенному образу жизни, увлекаемый в дурную сторону чувством личной независимости, которой так долго был лишен. Но, будучи по натуре человеком совсем других наклонностей, он скоро повернул на правильную дорогу.