Снежная (пещера)


Сне́жная пещера (абх. Ҳаҧкылҵәа) — обобщающее название пещерной системы из пяти соединённых пещер: Снежная — Меженного — Иллюзия — На Банке — Фантазия. Расположена в Западном Кавказе, является четвёртой по глубине (на 2023 г) пещерной системой в мире (−1760 м).[2] Считается самой сложной на территории бывшего СССР и самой сложной для прохождения пещерой мира без сифонов. Расположена в Хипстинском массиве, в одном из отрогов Бзыбского хребта в толще меловых и юрских известняков, доломитизированных известняков и морских брекчий.

Глубина пещеры — 1760 метра, суммарная длина ходов 40840 метров (на 2019 г.). Глубины входящих в систему пещер: Иллюзия −832 м, Меженного −569 м, Снежная −1361 м. (нижняя точка −19 м ниже зеркала озера Морозова), Банка -572 м., Фантазия -654 м.

В Большом зале (глубины 140—200 м от поверхности) — крупнейший подземный снежник на территории бывшего СССР — снежный конус с ледяным ядром, высота которого периодически менялась в разные годы от 25 м (по съёмкам 1971—74 гг.) до максимально возможной высоты 60 м (наблюдения 2002—2005 гг.). Объём снега и фирна при этом менялся от 50 до 96 тыс. м³ соответственно.

В донной части расположены Тронный зал и зал Икс — крупнейшие подземные залы в Абхазии. Их габариты: Тронный зал — 309 м на 109 м при высоте потолка до 40 м; Зал Икс — 245 м на 70 м при высоте потолка до 58 м. Другие крупные залы: Университетский, Анфилада (на самом деле три смежных зала под одним названием), залы Надежды, Победы, Дольмена, Ожидания, Гремячий, Глиняный, ИГАН, Пенелопы, Венский, Космос. Все перечисленные залы, кроме Большого и Университетского, приурочены к пещерной реке, являясь по генезису надрусловыми обвалами. Снежная река, прослеженная от верховьев в п.Меженного до нижней известной точки (Лебединая река) имеет длину около 7 км. Минимальный замеренный расход воды в зимнюю межень от 45 л/с (ниже Иркутского водопада) до 96 л/с (на Ревущих каскадах). Во время ливневых паводков, зимних оттепелей и в период снеготаяния (конец марта-начало июня) расход воды увеличивается до кубометров в секунду. При этом уровень воды над руслом поднимается местами на десятки метров. Залы Икс, Тронный при этом затапливаются частично, а зал Пенелопы полностью. По пути от верховьев, подземная река принимает крупные притоки (расходы до 10—15 л/с в межень): Невский ручей, Новый ручей, ручьи Заячий, Заблуждения, Струйка, Гремячий (падает с потолка зала водопадом). В донной части пещера выходит к другому крупному водотоку — Татьяниной (Новой) реке (замеренный расход в зимнюю межень 64 л/с). Окрашивание воды показало, что эти реки нигде не соединяются и выходят на поверхность в разных местах. Общая площадь водосбора всех водотоков Снежной оценивается в 10 км2.