Собирание насекомых и других членистоногих проводят для научных исследований или в качестве хобби. Большинство насекомых маленькие и большинство из них невозможно идентифицировать без изучения мельчайших морфологических признаков, поэтому энтомологи часто собирают и сохраняют коллекции насекомых. Обширные коллекции хранятся в природоведческих музеях и университетах, где их содержат и изучают специалисты. Многие курсы высших учебных заведений биологического и сельскохозяйственного профиля требуют, чтобы студенты формировали небольшие коллекции насекомых. Есть также энтомологи-любители и коллекционеры, которые собирают и хранят коллекции.
Исторически коллекционирование насекомых было широко распространено и в викторианскую эпоху было очень популярным образовательным хобби.
Бывают пассивные и активные методы собирания насекомых. Пассивно насекомых ловят с помощью специальных воронок Тульгрена-Берлезе, ловушек Барбера, ловушек Мёрике, палаточных ловушек, ловушек для ловли летящих насекомых и других пассивных типов ловушек для насекомых, в некоторые из них кладут небольшие кусочки сладкой приманки (например, мед). Различные конструкции ловушек с ультрафиолетовым светом, такие как ловушка Робинсона, также используются энтомологами для сбора ночных насекомых (особенно мотыльков) во время фаунистических исследований. Эксгаустер всасывает насекомых, слишком маленьких или нежных, чтобы с их можно было брать пальцами[1].
Для активного собирания насекомых обычно используются несколько различных типов энтомологических сачков. Энтомологический сачок используется для сбора летающих насекомых. Мешок такого сачка обычно изготавливается из легкой сетки, чтобы свести к минимуму повреждение нежных крыльев бабочек и других летающих насекомых. Его используют для сбора насекомых с травы и кустов. Он похож на обычный сачок для бабочек, за исключением того, что мешок обычно изготавливается из более прочного материала. Сачок перемещают взад и вперед по растительности сметающими движениями, быстро поворачивая отверстие из стороны в сторону, описывая неглубокую восьмерку. Сборщик идет вперед во время подметания, и сетка с силой проходит через растения и траву. Для этого требуется тяжелая сетчатая ткань, такая как парусина, чтобы она не рвалась, хотя можно использовать легкие сети, если ими подметать менее энергично. Подметание продолжается на некотором расстоянии, а затем сетка переворачивается, а мешок свисает с края, задерживая насекомых до тех пор, пока их можно будет собрать с помощью эксгаустера. Другие типы сетей, используемых для сбора насекомых, включают энтомологический зонт и водяные сачки. Колеоптерологи используют энтомологическое сито для просеивания опавших листьев, оно же применяется и для сбора личинок насекомых[2][3].