Основано в 1946 году при Оргкомитете Союза советских художников. В 1964 году объединено с Изогизом и входило в систему Комитета Совета Министров СССР по печати. Имело филиал в Ленинграде. В 1969 году реорганизовано с созданием на базе ленинградского филиала специализированного издательства «Аврора».
Выпускало издания по советскому изобразительному искусству, альбомы, книги, художественные репродукции, открытки, буклеты, каталоги, плакаты, афиши к художественным выставкам. Большое место в издательской продукции занимали альбомы, посвящённые искусству союзных художников (серии «Мастера нашего века» и другие), сборники теоретических статей по проблемам советского искусства.