Содержа́нка — женщина, находящаяся на полном содержании, которую (как правило, тайно) обеспечивает мужчина, чаще всего женатый. Женщина, живущая на содержании у своего любовника — согласно словарям Ожегова[1] и Ушакова[2].
Подразумеваются долгосрочные и стабильные отношения, основанные прежде всего на сексуальной связи[3]. Мужчина несёт все расходы, связанные с поддержанием взаимоотношений, при этом не имеет значения, ведут ли партнёры совместное хозяйство.
Данное словообразование, по всей видимости, появилось в 1850—1860-е годы в плутократических кругах; по своему морфологическому генезису кажется связанным с причастием страдательного залога.[4]
Но само понятие, безусловно, существовало уже в античные времена: известна Кампаспа (лат. Campaspe, Pancaspen, Pacate), чьё имя стало символом творческого вдохновения — любимая содержанка Александра Македонского из фессалийского города Лариссы, которую полководец подарил влюблённому в неё художнику Апеллесу.
В XVI—XVII веках содержанки европейских монархов обладали значительным влиянием и были социально-значимыми фигурами.
Во Франции по отношению к ним употреблялся термин «официальная содержанка» (фр. maîtresse en titre), которым при Людовике XV величали знаменитую мадам де Помпадур.