Николай Яковлевич Соловьёв (6 (18) ноября 1845, Рязань — 27 ноября (9 декабря) 1898, Юхнов) — русский драматург.
Родился в городе Рязань, в семье архитектора. В шестилетнем возрасте Николай остался без скончавшегося отца. Финансовых средств у матери осталось недостаточно, и она была вынуждена переехать к своей сестре А. Ф. Соколовой в её имение в селе Якшуново Калужской губернии. Получив домашнее обучение, поступил в Калужскую мужскую гимназию. Во время учёбы увлекался пением, литературой и особенно театром — принимал участие в любительских театральных кружках, был завсегдатаем постановок Калужского театра, предпринимал первые попытки писать пьесы. В 1861 году окончил гимназию и уже со следующего, 1862 года, работал комнатным надзирателем в благородном пансионе при гимназии[1][2].
С 1865 года — вольный слушатель Московского университета. Живя в Москве, часто посещал Малый театр. В это же время писал свою первую пьесу «Куда деваться». Однако последовавшие за ней произведения не одобрялись либо цензурой, либо театрально-литературным комитетом.
Не окончив курса в Московском университете, под грузом финансовых проблем переехал в Мосальск Калужской губернии, где в 1869—1873 годах работал учителем арифметики и геометрии в местном уездном училище и женской прогимназии. Там же Соловьёв продолжал писать литературные произведения, используя в них собственные наблюдения за жителями уездного города и деревень. Однако пьесы по-прежнему не проходили цензуру[1][2][3].
В попытке решить свои личные, финансовые и творческие проблемы Соловьёв в 1873 году оставил Мосальск и уехал сначала в Санкт-Петербург, а потом в Москву. Однако желаемого результата переезды не принесли[4].
В 1874 году под давлением материальных трудностей и неудач в литературной деятельности Соловьёв оставил мирскую жизнь, стал послушником в Николо-Угрешском монастыре, где также занимался учительской деятельностью в воскресной школе при монастыре. Однако даже в монастыре он писал пьесы «Разладица», «Кто ожидал?» и ряд других. В стенах монастыря Соловьёв познакомился в 1874 году с Константином Леонтьевым, который и помог ему войти в литературную среду. Леонтьев передал пьесы Соловьёва актёру Малого театра И. В. Самарину («Разладица») и драматургу А. Н. Островскому («Кто ожидал?»)[2][4]. Константин Леонтьев, невзирая на неоднократные конфликты, стал близким другом Николая Соловьёва до их ссоры в имении Леонтьева Кудиново (Калужская губерния) в июле 1879 года и, хотя в дальнейшем конфликт будет сглажен, однако прежних отношений никогда более не было[5][6].