Соляной купол (Соляной диапир; Соляные интрузии; Купол с соляным ядром) — округлый холм, геологический тип структурного купола, образованного, когда соль (или другие эвапоритовые минералы) внедряется в вышележащие породы в процессе, известном как диапиризм. Прорывающие надсолевые отложения соляные ядра (соляной шток) цилиндрической или окружной формы (соляные интрузии, при выходе на поверхность — соляные экструзии)[1][2]
Соляные купола могут иметь уникальные поверхностные и подповерхностные структуры. Их можно обнаружить с помощью сейсморазведки и гравиметрии.
К 1950 году Ю. А. Косыгин провёл исследование тектоники соляно-купольных областей СССР, которые важны для понимания закономерностей распределения запасов газа и нефти при разведочных работах[3].
В стратиграфическом отношении соляные бассейны периодически развивались от протерозоя до неогена. Формирование соляного купола начинается с отложения соли в ограниченном бассейне. В этих бассейнах отток воды превышает приток в результате испарения, что приводит к выпадению осадков и отложению солей. Скорость осаждения соли значительно выше, чем скорость осаждения обломочных горных пород, но одного испарения не достаточно для образования огромного количества соли, необходимого для формирования достаточно толстого пласта для образования соляных диапиров. Должен быть продолжительный период эпизодического затопления и испарения бассейна[4].
Со временем слой соли покрывается отложениями и погребается под все более крупной вскрышной породой. Ранее исследователи полагали, что уплотнение вышележащих отложений и последующее снижение плавучести приводили к тому, что соль поднималась и проникла в покрывающие породы из-за её пластичности, тем самым создав соляной диапир. Однако после 1980-х годов основной силой, движущей поток соли, считается дифференциальная нагрузка[5].
Дифференциальная нагрузка может быть вызвана гравитационными силами (гравитационная нагрузка), вынужденным смещением границ солей (смещающая нагрузка) или температурными градиентами (тепловая нагрузка)[5]. Поток соли преодолевает прочность вскрышных пород, а также граничное трение, которому способствуют растяжение вскрышных пород, эрозия, надвиги, вязкое истончение или другие формы региональной деформации. Вертикальный рост соляных образований создает давление на восходящую поверхность, вызывая растяжение и разломы[6] (соляная тектоника). Как только соль полностью пронзает вскрышную породу, она может подняться в результате процесса, известного как пассивный диапиризм, когда накопление отложений вокруг диапира способствует её росту и, в конечном итоге, образует купол.[5]