Сосна жёлтая


Сосна́ жёлтая, или орего́нская, или тяжёлая (лат. Pínus ponderósa) — растение, крупное дерево рода Сосна семейства Сосновые. В естественных условиях растёт в западных районах Северной Америки.

Средняя высота взрослого дерева 18—39 м (81 м максимум). Толщина ствола 80—120 см в диаметре; ствол прямой. Крона широко конусообразная либо закруглённая. Кора от жёлто- до красно-коричневой, с глубокими нерегулярными трещинами, пересекающимися таким образом, что кора имеет вид прямоугольных чешуйчатых пластин. Ветви либо направлены вниз, либо раскидисто направлены вверх. Ветки крепкие, толщиной до 2 см, оранжево-коричневые, с возрастом темнеют и становятся шершавыми.

Почки яйцевидные, длиной до 2 см, толщиной до 1 см, красно-коричневые, сильно смолистые; на краях белая бахрома. В грозди 2—5 расходящихся на концах хвоинок. Хвоинки сохраняются в среднем 4—6 лет, их длина 7—25 см, толщина 1,2—2 мм; слегка искривлённые, гибкие, насыщенно жёлто-зелёные, собраны в пучок на концах веток, по бокам хвоинок хорошо видны белые устьичные линии, края мелкозубчатые. На концах хвоинки заострённые либо сильно сужаются; обвёртка 1,5—3 см, имеет постоянную основу. Мужские шишки эллипсоидно-цилиндричные, длиной 1,5—3,5 см, жёлтые или красные. Женские шишки созревают раз в 2 года, после чего разбрасывают семена, оставляя чешуйчатые розетки на веточках. Шишки симметричные или слегка асимметричные, конусообразно-яйцевидные перед раскрытием и яйцевидные после раскрытия, 5—15 см длиной, в основном красновато-коричневые, бесчерешковые или почти бесчерешковые; на ветке расположены раздельно либо реже попарно.

Чешуйки шишек расположены по крутой спирали по 5—7 в ряд, если смотреть сбоку, отчётливо разделены друг от друга. Апофиз (выступ) чешуи семянных шишек тусклый или блестящий, утолщённый, по-разному поднятый и поперечно вытянутый; выступ расположен в центре, обычно пирамидальный или усечённый, редко вдавленный, просто острый или с очень коротким остриём, или прочным выступом либо колючкой. Семена элипсоидно-яйцевидные, 4—9 мм, коричневые либо жёлто-коричневые, часто испещрённые темными пятнышками, крыло 15—25 мм.

Это наиболее широко-распространённая и часто встречающаяся сосна Северной Америки. Перепела, белки и другие дикие животные питаются семенами этой сосны. Кедровки и бурундуки прячут семена на зиму, таким образом способствуя их распространению.

Хотя в настоящее время это наиболее распространённая сосна на материке, она, возможно, не произрастала во времена ледниковых и дождливых периодов, характерных для эпохи плейстоцена. В эти периоды, которые занимают 80-90 % времени последних двух миллионов лет, сосна жёлтая могла быть найдена только в центральной Аризоне вдоль горного хребта Могольон.