711575 человек[1]
5284 орудий всех кал.[1]
5792 миномётов кал.82 и 120 мм[1]
1785 танка и САУ[1]
1034 самолёта[1]
Сражение на северном фасе Курской дуги (5—18 июля 1943 года) — составная часть Курской битвы, пространственно-временными рамками охватывающее на северном фасе Курской дуги: оборонительную часть, известную как Оборонительная операция на Орловско-Курском направлении (5—11 июля 1943), оперативную паузу (12—14 июля), контрудар с выходом на рубежи до немецкого наступления (15—18 июля). Сражение также является составной частью Курской стратегической оборонительной операции (5—23 июля 1943).
Оперативный приказ Ставки вермахта № 5 предусматривает создание ударных группировок для наступления на Курском направлении и «командующим группами армий доложить к 25 марта о своих планах». Планировалось «высвобождающиеся путём отвода из района Вязьмы войска 4-й и 9-й армий выделить в резерв главного командования»[4]. В телеграмме командующего ГА «Центр» от 24 марта 1943 г. говорится, «что 9-я армия сосредоточится для наступления приблизительно к 1 мая».
9-я армия генерал-полковника В. Моделя должна была нанести удар на участке между шоссейной и железной дорогами Орел — Курск (около 40 км). Для действий на направлении главного удара выделялись 3 танковых корпуса (46, 47, 41), фланги обеспечивали 2 армейских корпуса (20, 23)[5].
«Войска фронтов в полосе своих действий вели усиленную авиационную и войсковую разведку. В результате в начале апреля у нас имелись достаточно полные сведения о положении войск противника в районе Орла, Сум, Белгорода и Харькова. Проанализировав их, … и обсудив все с командующими Воронежским и Центральным фронтами, а затем с начальником Генштаба А. М. Василевским, я послал Верховному … доклад»[6].