Средний Восток
В русскоязычной литературе термин «Средний Восток» понимается либо как название района Западной Азии, где расположены Иран и Афганистан, либо как обозначение стран Ближнего Востока совместно с Ираном и Афганистаном (иногда включая Пакистан). Используется также обобщающий термин «Ближний и Средний Восток».
В английском языке в XX веке этот термин (англ. Middle East) стал широко использоваться в качестве замены термину Ближний Восток (Near East), поэтому на русский язык термин Middle East, прежде обозначавший «Средний Восток», переводится обычно как «Ближний Восток». Однако в историческом контексте, относящемся к периоду приблизительно до Второй мировой войны, Middle East принято переводить как «Средний Восток».
Термин англ. Middle East («Средний восток») возник в 1850-е годы в британской Индийской администрации[1]. Однако большую известность он приобрёл благодаря американскому военно-морскому теоретику Альфреду Тайеру Мэхэну, применившему этот термин в 1902 году[2] для обозначения «области между Аравийским полуостровом и Индией»[3][4].
В то время Британская и Российская империи боролись за влияние в центральной Азии (это соперничество получило название Большая игра). Мэхэн осознавал значение не только самого региона, но и его сердца — Персидского залива[5][6]. Он назвал окружающий Персидский залив регион Средним Востоком, считая его вторым по важности после Суэцкого канала морским проходом, который британцы должны контролировать, чтобы предотвратить продвижение русских в направлении Британской Индии[7]. Впервые термин был использован Мэхэном в 1902 году в статье «Персидский залив и международные отношения», опубликованной в журнале National Review[8]. Эта статья была перепечатана The Times. Вскоре там же появилась серия из двадцати статей под общим заголовком «Средневосточный вопрос», написанная сэром Игнатием Валентином Чиролом. В статьях сэр Игнатий расширил определение «Среднего Востока», распространив его на «регионы Азии, простирающиеся до границ Индии и господствующих над подходами к Индии»[9]. Позже, после того как серия статей была завершена в 1903 году, The Times стала опускать кавычки при употреблении термина в своих статьях[10].
Вплоть до Второй мировой войны регион между Турцией и восточным побережьем Средиземного моря было принято называть в английском языке англ. Near East («Ближним Востоком»), в то время как «Дальний Восток» (англ. Far East) имел своим центром Китай[11], а Средним Востоком назывался регион от Месопотамии до Бирмы. В конце 1930-х британцы создали Средневосточное командование, базировавшееся в Каире и управлявшее военными силами Великобритании в регионе.
Позже английский термин англ. Middle East («Средний Восток») получил широкое хождение в Европе и США. В Вашингтоне в 1946 году был основан Ближневосточный институт[12] (буквально — «Средневосточный» (англ. Middle East Institute)).
