Старший помощник командира корабля (сокращённо: СПК, неофициально: старпом[1]) — должность в российском и советском флотах. Старший помощник командира корабля является первым заместителем командира и прямым начальником всего личного состава, руководитель боевой подготовки экипажа и повседневной деятельности боевых частей и служб корабля[2]. В Имперском Российском флоте эта же должность называлась старший офицер. В Британском Королевском флоте должность старпома называется первый лейтенант (chief officer, — букв. «шеф-офицер» или иначе «первый офицер» (после капитана)).
Старший помощник должен быть готов в случае необходимости заменить командира корабля, для чего обязан знать все его служебные намерения и приказы, полученные командиром корабля от вышестоящего командования, знать в совершенстве материальную часть корабля и иметь допуск к самостоятельному управлению кораблём[2].
При кратковременном отсутствии командира корабля старший помощник вступает в командование кораблем, и одновременно продолжает выполнять свои прямые обязанности.
Должность старшего помощника — обязательная ступень для офицера на пути к самостоятельному командованию кораблем. Обязанности его так обширны, а ответственность так велика, что Корабельный устав специально предусматривает, что бо́льшую часть времени старший помощник проводит на корабле.[3]