Старый Северо-Запад, известный также как Северо-западная территория, — исторический регион США, составляющий большую часть современного Среднего Запада, существовавший в 1787—1803 годах до образования на его юго-восточной части штата Огайо. До войны за независимость США был частью британской индейской резервации согласно Королевской декларации 1763 года, которая была передана под контроль США по Парижскому мирному договору 1783 года.
Законодательно регион был оформлен в качестве одной из территорий США в 1787 году специальным актом Конгресса, называемым Северо-западный ордонанс, который в 1789 году с небольшими модификациями составил часть конституции США.
Исследования территории, известной как «Иллинойсская земля», начались в XVII веке французскими путешественниками, миссионерами и торговцами. К середине XVIII века она составляла часть Новой Франции, но незначительное французское население было сосредоточено лишь в нескольких фортах, в том числе в форте Детройт, основанном в 1701 году. По итогам Франко-индейской войны территория была уступлена Великобритании. Там предполагалось основать новую колонию, но ожесточённое сопротивление индейцев, поднявших здесь восстание Понтиака, вынудило британское правительство согласно Королевской декларации 1763 года выделить весь регион в индейскую резервацию, где белым селиться было запрещено. Для административного управления резервация была присоединена к Квебеку согласно Акту о Квебеке 1774 года, что вызвало острое недовольство со стороны претендовавших на него английских колонистов и стало одной из причин американской революции.
В ходе войны за независимость США населявшие регион индейцы преимущественно поддерживали англичан против США. Хотя война шла с переменным успехом, виргинской милиции под командованием генерала Кларка удалось в 1779 году разбить здесь английские войска и взять в плен британского губернатора Генри Гамильтона. После этого успеха Виргиния заявила претензии на весь Северо-Запад, именуя его своим графством Иллинойс до 1784 года[1]. По Парижскому мирному договору Великобритания отказывалась от притязаний на него, уступая право владения территорией Соединённым Штатам. Но индейцы в переговорах не участвовали и продолжали воевать. Их общая численность на тот момент оценивалась в 45 тыс. человек, и англичане продолжали снабжать индейцев оружием до 1815 года.
Кроме Виргинии, на Северо-западные территории претендовало ещё несколько штатов, поэтому в конце концов все они согласились отказаться от своих претензий в пользу федерального правительства. Принятые Конгрессом Ордонансы для распределения земель на Северо-Западе и последующего образования там новых штатов послужили прецедентом для аналогичного порядка освоения всех остальных территорий, присоединённых к США впоследствии. Первым губернатором Северо-Запада стал в 1788 году Артур Сент-Клэр.