Британский исследователь Антарктиды Роберт Скотт погиб при возвращении с Южного полюса в конце марта 1912 года. В память о муже его вдовой была создана бронзовая статуя, которая в 1915 году была установлена в Лондоне на Ватерлоо-Плейс, а в 1917 году её мраморная реплика установлена в центре города Крайстчерч и является одним из исторических мест Новой Зеландии. В феврале 2011 года во время землетрясения последняя была повреждена, но в октябре 2017 года восстановлена[1][2].
В 1901—1904 и 1910—1913 годах Роберт Скотт возглавлял британские Антарктические экспедиции, основной целью которых, среди прочих, являлось покорение Южного полюса планеты. Во время первой экспедиции 30 декабря 1902 года ему удалось достигнуть 82°17' ю. ш. 9 января 1909 года его соратнику по первому походу Эрнесту Шеклтону в ходе экспедиции на «Нимроде» удалось достичь 88-й параллели, а 17 января 1912 года Скотт с четырьмя товарищами, наконец, достиг самой южной точки планеты, но оказался на ней не первым — на 33 дня раньше него полюса достигла норвежская команда Руаля Амундсена. Скотт погиб во время возвращения на экспедиционную базу, а известие о смерти участников его полюсной партии, полученное только в начале февраля 1913 года, сделало их героями Британской империи[2][3][4]. Спустя считанные дни после получения печального известия был начат сбор средств в помощь семьям погибших полярников, не последнюю очередь в котором сыграло участие короля Великобритании Георга V в поминальной службе в соборе Святого Павла. За короткий срок было собрано более 80 000 £, что позволило улучшить не только финансовое положение родственников погибших, но и увековечить их память средствами монументального искусства. Памятники Скотту были установлены в Англии: в Лондоне и Портсмуте, а также в Кейптауне, Крайстчёрче и Порт-Чалмерсе[5]. В 1925 году в Девонпорте, на родине капитана, был воздвигнут национальный монумент авторства Альберта Ходжа[6].
Статуя Скотта в Лондоне была заказана вдове путешественника Кетлин Скотт, — ученице Родена, офицерами Королевского флота. Друг Скотта, адмирал Джордж Эгертон, назначенный в 1911 году вторым морским лордом, провёл кампанию по сбору пожертвований среди своих подчинённых и собрал 1000 £. Комитет по созданию особого, флотского мемориала обратился к Уинстону Черчиллю с просьбой выделить место в Лондоне, особо отметив, что в столице на тот момент было всего два известных мемориала, посвящённых морякам: Колонна Нельсона и статуя Джона Франклина. Вопрос о месте решило Лесное управление (англ. Office of Woods), предложив установить памятник на Ватерлоо-Плейс напротив статуи Джона Франклина[7].