Стеклянные фильтры представляют собой пористую пластинку, получаемую спеканием при высокой температуре стеклянного порошка определенной зернистости. Стеклянные порошки (представляющие собой мелкие шарики) получают распылением расплавленного стекла, например, в воду. После охлаждения порошки фракционируют по размеру и спекают в пластины. Затем, пористые стеклянные пластинки впаивают в стеклянные воронки или другие держатели.
Стеклянные фильтры классифицируются по средней величине пор фильтрующих пластинок, в настоящее время промышленностью выпускаются следующие типы:
Класс 00, 250-500 мкм, 0,25-0,5 мм. Очень грубый фильтр, проходит даже песок. Используется для распыления газов в жидкостях и как перегородка, например в колоннах для хроматографии, осушения (цеолиты), ионного обмена. Такая пористость почти не встречается на практике.
Класс 0, 160-250 мкм, 0,16-0,25 мм. Менее грубый. Используется для тех же целей, что и с классом 00. Встречается на практике в отличие от фильтров с пористостью 00, впаивается очень легко.
Класс 1, 100-160 мкм, 0,1-0,16 мм. Фильтрование грубозернистых осадков. Особенно в вязких жидкостях.
Класс 2, 40-100 мкм, 0,04-0,1 мм. Самая распространенная пористость, большинство осадков фильтруется именно на таком фильтре.
Класс 3, 16-40 мкм, 0,016-0,04 мм. Распространён. Для более мелкозернистых осадков. На таком фильтре также обычно фильтруют ртуть.
Класс 4, 10-16 мкм, 0,01-0,016 мм. Количественное фильтрование очень мелкозернистых осадков типа сульфата бария. Используется в ртутных клапанах (например, для пропуска газа только в одну сторону или поддержания определенного избыточного давления газа). Также для фильтрования грубых коллоидных растворов. Для ускорения процесса необходим перепад давления.
Класс 5, 1-1,6 мкм, 0,001-0,0016 мм. В химическом эксперименте почти не встречается, иногда используется для мелких коллоидных осадков. Основное назначение – отделение микроорганизмов, стерилизация воды, воздуха, растворов. Для фильтрования воды требует заметный перепад давления. Впаивание вызывает заметные сложности.
Класс EC (Extra Coarse) - 170 - 220 мкм.
Класс C (Coarse) - 40 - 60 мкм.
Класс M (Medium) - 10 - 16 мкм.
Класс F-BS (Fine BS) - 4 - 10 мкм.
Класс F-ASTM (Fine ASTM) - 4 - 5,5 мкм.
Класс VF (Very Fine) - 2 - 2,5 мкм.
Класс UF (Ultra Fine) - 0,9 - 1,4 мкм.
В химической лабораторной практике используются воронки с впаянным фильтром Шотта (фильтры Шотта). Промышленность СССР выпускала фильтры с указанием пористости в виде надписи, например, "ПОР140", западные производители используют классификацию Sx, где x - один из семи стандартных типов пористости: