Учился в Лейпцигском университете, где получил степень доктора философии; много путешествовал с научной целью по Европе и Малой Азии; в 1846 г. был приглашен профессором на кафедру древнеклассической филологии, эстетики и теории искусства в Императорский Дерптский университет; в 1850 г. переехал в Петербург и был избран в члены Академии наук; позже был хранителем Отделения классических древностей Эрмитажа (с 1851 года) и членом Императорской археологической комиссии.