Николай Григорьевич Столетов (2 [14] ноября 1831, Владимир — 27 июня [10 июля] 1912, Царское Село, Санкт-Петербургская губерния) — российский военачальник, командующий болгарским ополчением в русско-турецкой войне 1877—78 гг., генерал от инфантерии (1898), учёный-географ. Видный участник «Большой игры».
Родился 2 (14) ноября 1831[1] в городе Владимире в старинной купеческой семье, переселённой туда за крамолу ещё после падения Новгорода при Иване Грозном. Кроме Николая, в семье было ещё пятеро детей: его братья Василий, Александр, Дмитрий, сёстры Варвара и Анна. Василий Столетов (1825—1896) был успешным купцом и одним из крупнейших благотворителей во Владимире, Александр Столетов (1839—1896) стал всемирно известным учёным-физиком, Дмитрий Столетов (1845—1899)[2] дослужился до чина генерал-майора[3].
Получил среднее образование во Владимирской мужской гимназии, в которой учился с 1843 года и окончил в 1850 году с золотой медалью. В том же году он поступил на физико-математический факультет Московского университета, где впоследствии учился его младший брат Александр.
Последний год обучения Николая Столетова в университете совпал с началом Крымской войны 1853—1856 годов, что решающим образом повлияло на всю его дальнейшую судьбу. Весной 1854 года, после окончания университета, преисполненный патриотических чувств, Николай Григорьевич добровольцем ушёл вольноопределяющимся в Русскую императорскую армию — был определён фейерверкером в лёгкую батарею № 10-й артиллерийской бригады. В составе этой батареи фейерверкер Столетов участвовал в Инкерманском сражении (24 октября/5 ноября 1854) и в обороне Севастополя. В гарнизоне крепости он находился с середины марта до конца апреля 1855 года, защищая 4-й бастион, батарею Забудского и редут Шварца. 23 мая 1855 года произведён в офицеры, получив чин прапорщика, назначен в лёгкую батарею 8-й артиллерийской бригады, в составе которой участвовал в сражении на Чёрной речке (4/16 августа 1855). За отличие в боевых действиях в Крыму Николай Столетов был награждён знаком отличия Военного ордена (№ 99730)[4].
После Крымской войны служил в той же бригаде в составе Южной армии. В 1857 году поступил, а в 1859 году окончил Николаевскую академию Генерального штаба. С декабря 1859 года служил в Кавказской армии и принимал участие в Кавказской войне. С мая 1860 года — помощник начальника 2-го отделения по Генеральному штабу при Главнокомандующем Кавказской армией. С 1861 года участвовал в боях на Кавказе в составе Адагумского отряда, с ноября 1863 года — начальник войск Закатальского округа в Дагестане.