Леланд Стэнфорд (англ. Leland Stanford[1]; 9 марта 1824, Уотервлит, Нью-Йорк — 21 июня 1893) — американский политик, 8-й губернатор Калифорнии, промышленник и предприниматель. Основатель Стэнфордского университета.
Родился 9 марта 1824 года в Уотервлите (ныне город Колони), штат Нью-Йорк. Был одним из восьми детей Иосии (Josiah) и Элизабет Филлипс Стэнфордов (Elizabeth Phillips Stanford). Леланд вырос на семейных фермах в Лиша-Килл и, после 1836 года, в Росслевилле. Дома в Росслевилле носили название Элм-Гров (Elm Grove). Главное строение в Элм-Гров было снесено в 1940-х годах. Его предок-иммигрант, Томас Стэнфорд, поселился в Чарльзтауне (штат Массачусетс) в XVII веке[2]. Позже предки поселились в долине Мохок в Нью-Йорке около 1720 года. Отец Стэнфорда был фермер. Леланд учился в общеобразовательной школе до 1836 года и затем обучался дома вплоть до 1839 года (до 15 лет). Поступил в Клинтонский Либеральный институт в Клинтоне, изучал право в Казеновиевской семинарии в Казеновии, Нью-Йорк, в 1841—1845 годах. В 1845 году он поступил на юридическую службу в контору Wheaton, Doolittle & Hadley в Олбани[2].
В 1848 году Стэнфорд был принят в коллегию адвокатов, затем переехал в Порт-Вашингтон где он начал адвокатскую практику с Уэсли Пирс (Wesley Pierce). Его отец подарил ему юридическую библиотеку, одну из лучших на тот момент[2].
30 сентября 1850 года Леланд Стэнфорд женился на Джейн Элизабет Лэтроп, дочери торговца Дайера Латропа (Dyer Lathrop) и Джейн Энн (Шилдс) Лэтроп (Jane Anne (Shields) Lathrop)[3]. В 1868 году у них родился сын, Леланд Стэнфорд-младший.
В 1850 году Стэнфорд был выдвинут окружным прокурором от Партии вигов в округе Вашингтон, штат Висконсин[источник не указан 357 дней].